高等教育自考实践环节考核是为了达成高等教育自考专业规格需要和课程考核目的，对考生进行基本技能及运用所学常识剖析和解决实质问题能力的考核。
实践环节考核一般有：实验、实习、课程设计、毕业论文（毕业设计）、综合考试和外语听说等专门技能考核。考核形式主要有笔试、答辩、实质操作等。也就是说，实践环节是一个总的定义，它包含本科的毕业论文或者毕业设计（山西大学的英语本科为综合考试），也包含本、专科各专业的实验、实习、计算机操作、外语听说等（也就是一般所说的实践课）。
实践环节的设置在山西招生考试网上公布的各专业计划的《课程设置》列表中查询，报名一般是单独组织的，报名后由主考院校安排考核测试及成绩评定。
